Recente ontwikkelingen

Conceptontwerp voor fosfaatwinning op grote waterdiepte met een sleephopperzuiger

In opdracht van Chatham Rock Phosphates Ltd. heeft Boskalis een systeem ontworpen waarmee het mogelijk is om grote hoeveelheden fosfaat te winnen van de zeebodem op ca. 400 meter diepte. Hiervoor wordt een sleephopperzuiger gebruikt waarbij de zuigbuis is losgekoppeld van het schip, en het materiaal door een flexibele slang omhoog wordt gepompt. Speciale aandacht is gericht op onderzoek naar de stabiliteit van de sleepkop, zuigbuis en flexibele slang (riser). Het schip heeft een scheidingsinstallatie aan boord en overtollig materiaal (tailings) wordt gecontroleerd teruggebracht naar de zeebodem.

Innovatieve ripperkop 

Boskalis heeft een innovatieve ‘ripper’-sleepkop ontwikkeld. Normaal gesproken is alleen een snijkopzuiger geschikt voor het baggeren van hardere grond, maar met de rippersleepkop kan ook een sleephopperzuiger dat werk doen. Dat is bijvoorbeeld nodig wanneer een snijkopzuiger ergens vanwege zware golfslag niet kan werken.

De ripperkop werd in 2008 verder ontwikkeld bij een groot project in de haven van Melbourne. Daar moest een gebied van harde rots gebaggerd worden. Er was sprake van sterke golfslag en ook de strenge milieueisen pleitten voor het gebruik van de ripperkop. De technologie was daarnaast geschikt omdat hopperzuigers beter te manoeuvreren zijn dan snijkopzuigers en daarom minder hinder opleveren voor passerend havenverkeer.