Newbiggin, Verenigd Koninkrijk

In de loop der jaren is een groot deel van het strand bij Newbiggin, een kleine Engelse kustplaats met ongeveer 7.500 inwoners, weggespoeld. De bestaande zeewering dreigde hierdoor in te storten.

Daarnaast hadden twee decennia van economische achteruitgang door het verdwijnen van de bloeiende mijnbouw en graanhaven hun tol geëist. De overheid wilde het stadje nieuw leven inblazen.

Opdracht

Boskalis kreeg de opdracht het bestaande strand op te hogen, een golfbreker aan te leggen tegen het wegspoelen van nieuw zand en de strandpromenade op te knappen om het gebied aantrekkelijker te maken voor bezoekers. Daarnaast moest in zee een sculptuur worden geplaatst.

: Sculptuur 'The Couple'

Uitdaging

De plaatselijke gemeenschap stond sceptisch tegenover het project. Daarnaast moest het zand voor het ophogen van het strand worden gehaald uit een gebied op negen uur varen van Newbiggin. Door het ondiepe water bij het

stadje zouden de schepen bijna 1,5 kilometer uit de kust voor anker moeten gaan om het zand te lossen. Ook zou het project op de lange termijn bedreigd worden door het ruwe kustwater.

Oplossing

Boskalis kwam met de volgende oplossingen:

We werkten zo veel mogelijk samen met de plaatselijke gemeenschap en probeerden mensen duidelijk te maken wat er gebeurde en waarom dit noodzakelijk was. Om de vorderingen te bekijken werd er een speciale website opgezet met beeldmateriaal. Ook werd er voor de inwoners een observatieplatform gebouwd.
Om efficiënt grote hoeveelheden zand over de lange afstand te kunnen transporteren werd er gebruik gemaakt van de sleephopperzuiger ‘Oranje’. Door haar capaciteit van 15.850 m³ en haar snelheid in geladen toestand van meer dan 15 knopen hoefde er minder vaak op en neer gevaren te worden. Het inzetten van de ‘Oranje’ zorgde er ook voor dat het buitengaats voor anker gaan geen probleem opleverde, aangezien het schip het zand op de kust kon pompen via een flexibele drijvende leiding van 180 meter lang en een 1.150 meter lange zinkerleiding.
Om de baai te beschermen werd een golfbreker gebouwd van 50.000 ton rotsen die op een mat van geotextiel op de zeebodem werd gestort. Het bouwwerk werd omgeven door een beschermende laag van ‘Core-locs’. Deze met elkaar verbonden betonnen blokken kunnen meer golfslagenergie opvangen en verspreiden dan een natuurstenen constructie.

Resultaat

Het project kreeg in oktober 2008 de prestigieuze Civil Engineering Award. Deze prijs voor projecten maakt deel uit van de Britse Construction Industry Awards, de Oscars van de bouwwereld. Het juryrapport: “Op het gebied van civiele werken is dit een topproject. Dankzij de gekozen aanpak van kusterosie zijn de veiligheid en economische ontwikkeling van het stadscentrum nu gegarandeerd.

Het project in Newbiggin is een modelvoorbeeld van de reikwijdte van de hedendaagse civiele techniek. De klus is op een uitstekende manier geklaard en heeft een positieve uitwerking gehad op de hele gemeenschap. Het project heeft in Newbiggin gezorgd voor een herwonnen eigenwaarde en vertrouwen in de toekomst.”